Depuis la fin du programme Apollo, en 1972, Mars est le prochain objectif à atteindre. La fin programmée de la Station Spatiale Internationale, l’apparition de nouveaux acteurs et l’intérêt grandissant du grand public pour la conquête spatiale sont autant de facteurs pour la colonisation de Mars.
Cependant, tout le monde ne partage pas cet enthousiasme. La question du budget est remise en question, quand d’autres préféreraient retourner sur la Lune ou même aller sur Titan, un satellite de Saturne.